As emoções estão presentes em comportamentos e expressões faciais. Elas são caracterizadas como reações psíquicas e físicas diante de um estímulo. A amígdala é uma das principais áreas do cérebro responsável por essas reações. Alguns exemplos são alegria, medo, tristeza, surpresa, nojo e raiva e todas as emoções são essenciais para a evolução da espécie humana e para a sua sobrevivência desde as primeiras civilizações.
Cada emoção fornece uma forma particular de responder aos acontecimentos: choro, sorrisos, tremer, sentir o coração disparar e outros sintomas físicos. Todas as emoções possuem funções e, portanto, todas são importantes para a vida humana. As emoções consideradas negativas como medo, nojo, raiva e tristeza também são essenciais. Por exemplo, o medo facilita que uma pessoa se proteja diante de uma situação de perigo. O nojo contribui para a repulsa de alimentos contaminados. A raiva pode ajudar a superar obstáculos. A tristeza passa a mensagem de necessidade de ajuda. Passar por emoções que causam desconforto também pode influenciar as pessoas a buscarem situações que tenham maior probabilidade de provocar emoções agradáveis.
As emoções ocorrem para que as pessoas possam se adaptar e se organizar dentro do ambiente onde estão inseridas. Elas cumprem com funções sociais de influenciar a interação com outras pessoas; criar, manter ou terminar relacionamentos; comunicar sentimentos; convidar outra pessoa para interagir. Os bebês humanos utilizam as emoções para comunicar o que não podem verbalizar, bem como os animais utilizam esse recurso para informar como se sentem. As emoções podem ser consideradas uma forma universal de comunicação, pois a leitura das expressões faciais das emoções não é muito afetada pela diferença de cultura de cada povo.
Há um debate se a emoção é um fenômeno biológico ou cognitivo. De acordo com a perspetiva biológica, as emoções surgem com influência do sistema límbico no corpo. Na perspectiva cognitiva, elas ocorrem através de eventos mentais, da forma como o sujeito interpreta os acontecimentos.
É importante que as emoções sejam reguladas a fim de que o seu propósito social seja benéfico. Psicólogos são os profissionais capacitados para auxiliar os pacientes a desenvolverem estratégias para equilibrar as emoções, bem como reduzir o impacto negativo das emoções na vida. Observar e compreender as próprias emoções é uma forma eficaz de autoconhecimento. Nesse processo, a pessoa pode construir mais experiências em que as emoções contribuam de forma mais favorável à vida pessoal e social.
Referências:
Reeve, J. Understanding motivation and emotions. Fifth edition. EUA. Wiley, 2009.
Relvas, M. P. Neurociência e transtornos de aprendizagem: As múltiplas eficiências para uma educação inclusiva. 5ª edição. Rio de Janeiro: Wak editora, 2011.
